Técnicamente Terra Mítica comenzó su temporada alta hace aproximadamente un mes. Esta viene siendo desde hace ya más de diez temporadas el momento del año donde el parque alicantino despliega la totalidad de su oferta, con un horario extendido y la apertura de todas las zonas acuáticas. El pasado lunes tuve la oportunidad de subir al parque para comprobar todos los cambios y novedades. Vamos allá.
Lo cierto es que durante el Terra Mítica Day tuvimos la oportunidad de acercarnos hasta la zona de Iberia para ver qué tenía para ofrecernos este año. Lamentablemente, el gran número de actividades que teníamos planeado hacer y la concentración de la oferta en Grecia y Roma nos impidieron prestar mucha atención al área de Iberia. Os dejo la crónica del evento y el videazo que hicieron los chicos de Cierra Coasters documentando el Terra Mítica Day para que veáis la que montamos hace unas semanas en el parque.
¿Qué novedades tiene la temporada alta?
Valoro positivamente que dentro del raquítico calendario de apertura del parque, que deja escapar cartuchos tan interesantes como la afluencia de Semana Santa, cada vez la línea entre la temporada alta y la baja sea más difusa. Este año, por primera vez desde hace más de una década, Los Rápidos De Argos, Arietes y Jabatos han formado parte de la temporada baja. También Río Nilo, pese a tratarse de una zona de baño, ha estado operando toda la temporada.
Finalmente, aunque haya sido a cambio de la triste pérdida de Los Sueños De Egipto, el mítico show Barbarroja ha estado disponible toda la temporada. Aunque ya pude atestiguarlo el día del evento, el show está en plena forma, con unos estándares de producción mucho más altos y profesionales que lo que se puede presuponer del parque en el que se encuentra. Se trata además del show de cierre, perfecto para poner el broche final a un día de aventuras en el parque.
El gran problema de la comunicación
Un gran problema que reitero Terra Mítica sigue teniendo es la comunicación. Ya no solo a nivel de relación con los medios de comunicación, sino con el propio cliente. No es normal que ni desde la web ni presencialmente en la oficina de atención al cliente supieran darme cuenta sobre los horarios de los shows en temporada alta a falta de solo un par de días para su inicio. Según me contaron, "no se actualizan hasta el mismo día para no confundir al visitante".
También suscitó bastantes quejas la falta de transparencia de cómo el festival Undersea impactaría en la experiencia de los visitantes el día de su celebración. Aunque finalmente el parque pudo representar Barbarroja, atracciones como Arietes vieron recortado su horario o la circulación por los viales se vio afectada.
Por eso mismo no me sorprendió demasiado no ver ninguna referencia promocional en el parque del que se perfila como su "evento estrella" de este verano, las "Summer Nights". Se tratará de un evento consistente en 2 horas de actividades de ocio nocturno como DJs, pintacaras o espectáculos en las piscinas de Iberia, además de la apertura exclusiva de las atracciones del área. Dejando de lado mi opinión sobre esta iniciativa, el parque debería dar a conocer este evento a sus clientes, más allá de su anuncio en redes sociales.
Attendance y comienzo de la jornada
A eso de las 11 de la mañana crucé los tornos de Egipto para encaminarme hacia las piscinas de Iberia, cuya última ampliación todavía no había tenido la oportunidad de probar. Más tarde durante el día descubriría que sin duda este se trató de uno de los días con más afluencia de todos los que llevo a cuestas esta temporada. Tampoco nos vengamos arriba porque aunque la cosa se notaba más animada que de costumbre, sobretodo para tratarse de un lunes, la cosa sigue estando muy flojita.
Fue muy difícil encontrar colas en atracciones que no fueran El Laberinto Del Minotauro, Los Rápidos De Argos, Tornado o Las Cataratas Del Nilo por la mañana. Por la tarde, probablemente empujados por haber amortizado la bajo mi criterio insuficiente oferta mecánica del parque (aunque todo sea dicho de paso, también por el calor), la mayor parte del público comenzó a copar las piscinas.
Nos dirigimos a Iberia para darnos un chapuzón
De camino a Iberia me sorprendió ver que el acceso desde Las Islas a Egipto estaba cerrada con un cordón hasta las 11 y media de la mañana. Más tarde vi que pase tres cuartos de lo mismo con el vial que une Roma e Iberia. Esto es debido a que las atracciones de esas dos áreas no comienzan a abrir hasta esa hora debido a la apertura progresiva tal y como ocurre en otros parques como PortAventura. Al contrario que allí, más allá de algo de tapón en Las Cataratas Del Nilo o El Laberinto Del Minotauro a primera hora del día, apenas causa impacto en las colas.
Me dispuse a dejar las cosas en las taquillas para empezar a disfrutar de ese tan merecido rato de baño. Usan el mismo sistema de lockers automáticos de otros parques acuáticos como Warner Beach, Caribe Aquatic Park o mismamente Aqualandia (que comparte muchos aspectos operativos con Terra Mítica). Los precios son 8 euros la normal y 11 euros la grande. Os darán un pin de 6 dígitos bastante difícil de retener pero que podréis recuperar en la máquina con vuestro número de teléfono.
Lo cierto es que hay muchas cosas de la gestión de Terra Mítica estos años que me han desagradado más que apostar por las piscinas como complemento estival para diversificar la oferta. No me molestaría si no se hubiese perdido el foco de que deberían ser precisamente un complemento a la oferta mecánica y no las protagonistas de todas las últimas grandes apuestas del parque. Haber perdido oferta de atracciones como Magnus Colossus o El Rescate De Ulises en los últimos años sin haber contado con incorporaciones mecánicas actualizadas se siente simplemente decepcionante.
Piscinas en un parque temático, ¿sí o no?
También considero que el dilema aquí no está en la dicotomía sobre si incorporar o no piscinas, sino en la integración temática y ejecución de las mismas. Río Nilo nunca me desagradó, llegándome a parecerme de hecho una incorporación acertada e ingeniosa. Iluso de mí, creía por aquel año 2011 que ese podía ser el precedente de otros proyectos mayores acometidos por Grupo Aqualandia. El resto de la historia durante estos 15 años ha sido diferente.
La primera fase de Las Termas, diseñada por Paco Luengo (habitual creativo de las novedades de Grupo Aqualandia), tenía un pase en cuanto a la integración temática. Habían esfuerzos por incorporar elementos de la cultura tradicional íbera mediante elementos como arcos, columnas o materiales. Aunque ello implicase "gentrificar" el área de Iberia con hamacas multicolor, pool bars o chiringuitos, por sí misma nunca me desagradó.
La ejecución de la segunda expansión acuática de Iberia
Sin embargo, esta segunda expansión ha perseguido sin duda una finalidad más funcional y menos temática con la incorporación de las torres de toboganes de Polgün. Valoro positivamente la idea de incorporar toboganes a las zonas de baño.
Yo admito que uno de los principales fallos del diseño de Terra Mítica es el de ser un parque increíblemente sobredimensionado para las previsiones de afluencia reales que iba a albergar. Por decisiones políticas se hizo un parque temático de dimensiones "faraónicas" para la foto pero las decisiones operativas y de diseño no fueron las más inteligente. Por ello yo no vería con malos ojos que Iberia pasase a ser un área acuática anexa a imagen y semejanza de Agua Mágica, Warner Beach o Caribe Aquatic Park. Sería además una inversión muy rentable para aumentar la pernoctación y el revenue de la empresa.
Sin embargo, para que los visitantes te compren ese proyecto tienes que invertir para ofrecer un producto a la altura, reto que no estoy seguro de ver capaz de asumir al Terra Mítica actual. Prueba de ello es que las últimas ampliaciones acuáticas de Iberia cuenten con calidades y acabados algo discutibles empezando por la estética.
La decepción con Isla de Assina
Es un cartucho perdido que Terra Mítica no haya hecho esfuerzos por integrar la nueva torre infantil de toboganes e Isla De Assina con materiales y estructuras acordes a la estética de Iberia. Son productos genéricos, de camping, que devalúan el estatus de parque temático del recinto. Por estar mal ejecutado, hasta los colores (blanco y rojo chillón) se han seleccionado con poco gusto.
Me dispuse a probar los toboganes, manufacturados por la empresa turca Polgün, conocida por haber parido los polémicos toboganes de Aqualand El Arenal que acumulan quejas por accidentes y lesiones. Se trata de una empresa turca considerada como versión low cost de la también turca Polin. Para rizar más el rizo, Polin ya es de por sí considerada como una alternativa low cost a empresas de renombre como ProSlide o WhiteWater West.
Es de agradecer, y mucho, que esta temporada se haya instalado una escalera para poder acceder desde la zona de recepción de los toboganes hasta su entrada. En la pasada temporada había que ir hasta el final de la piscina, dar la vuelta y ascender por el vial principal, un despropósito. Además, esta nueva escalera está construida con materiales que evitan quemaduras en las plantas de los pies por el calor. Por ponerle una pega, no son temáticas.
Analizando los toboganes de Iberia y el ambiente del área
En cuanto a los toboganes, no son malos layouts pero la elección del fabricante se nota y mucho. Son bastante durillos de riddear por el dolor que causan las juntas en la espalda. He de decir, eso sí, que al contrario de lo que he leído en diferentes sitios, los toboganes no se paran durante el descenso. Es más, con la posición correcta, llegan a alcanzar una velocidad lo suficientemente decente como para ser dolorosa por las juntas.
El "space bowl" (tazón para los amigos) sí que creo que podría haber estado mucho mejor aprovechado. La poca altura de la torre de toboganes impide que el recorrido previo al elemento central de la atracción haya podido contar con un desnivel considerable. En este tipo de modelos esto es necesario para poder alcanzar una velocidad suficiente como para encarar el "bowl". Al no ser el caso, apenas das ninguna vuelta antes de pararte por completo y tener que caminar hasta el hueco central.
A modo de curiosidad, este tobogán en concreto tiene instalada una cámara en el tazón conectada a un panel lateral de la zona de salida para que los socorristas puedan supervisar la seguridad de los visitantes. Sin embargo, la salida de los tres toboganes superiores se realiza de forma sincrónica una vez los pasajeros anteriores han finalizado el descenso.
Recorrí el resto del área de las piscinas para "disfrutar" de la música reggaetonera con la que se ameniza la velada de los bañistas. Eso sumado a la animación con pelotas hinchables, el "pool bar" con servicio de bebidas y el Espuma Fest que se realiza los jueves y viernes me hace aseverar que no sea, en mi opinión, el rumbo que debería tomar esta área. A modo de curiosidad, esta temporada se ha ampliado la zona de "pool bar" con nuevas zonas de asientos.
Gastronomía reforzada en Iberia
En la otra cara de la moneda sí que fue una gozada recorrer el resto de la zona de Iberia y ver con agrado que el hilo musical del resto del área sí se mantiene con normalidad. Siempre ha sido de mis zonas temáticas españolas favoritas por su cuidada arquitectura e infinidad de detalles. La combinación de corrientes artísticas, incluyendo la mozárabe, me hacen apreciarla más.
También me pareció acertado ver que la escasa oferta gastronómica del parque se está ampliando con más opciones en Iberia, recuperando incluso algunos locales en desuso del área. Por ejemplo, "Las Brasas" se ha reconvertido en un self service con una oferta parecida a Pica Picae pero con más opciones cárnicas como brochetas. Quien haya ido a Aqualandia se dará cuenta de que operativamente es el mismo modelo del restaurante "La Barbacoa".
También fue agradable ver que en la plaza de Iberia se ha creado una terraza al aire libre muy agradable para los comensales. El mobiliario y la fuente central hacen de este un lugar fresco y diferente para degustar el menú.
Arde Troya vuelve brillando por sí mismo
Con la llegada de la temporada alta también fue momento de volver a ver Arde Troya en acción. Tras las incesantes "pajas mentales fan" en torno al pasaje de aventuras (algunos decían que este año se iba fuera y otros que iba a tener un recorrido extendido este año) ha vuelto prácticamente inalterable respecto a la última temporada. Tampoco ayudó una vez más la opaca comunicación del parque. En la web no aparecía ni se ha estado promocionando su regreso en temporada baja. En algunos mapas sí que aparecía, pero en otros no.
Sea como sea se sigue manteniendo como un pasaje de aventuras/terror muy sólido y profesional alimentado por un cast de actores entregados a la causa y muy coordinados. Me fascina lo que es capaz de hacer el departamento de espectáculos con recursos limitados y cómo intentan, salga mejor o peor, dar coherencia narrativa e histórica a los productos que crean.
Para los que no estén familiarizados con Arde Troya, se realiza en el trazado original de colas y la sala del pre show de El Rescate De Ulises. Es un recorrido bastante largo, laberíntico y que pese a apoyarse en la ya de por sí maravillosa decoración original de los espacios, sale reforzado por una muy buena iluminación, efectos y sonido.
Muy bueno el speech inicial, algunos efectos especiales y multimedia que veréis en el recorrido y cómo el pasaje narra la caída de Troya. Una temática que además de casar con la zona de Las Islas y con el propio edificio, está muy de actualidad por la adaptación cinematográfica de La Odisea de Homero. Sin ninguna duda donde más se disfruta el pasaje es en la parte delantera. Seréis participes de los diferentes speeches.
Como pega, creo que hay margen para optimizarlo operativamente ya que los pases son cada diez minutos al no poder meter a dos grupos simultáneamente en el pasaje. Sabedor de que no hay mucho que hacer contra esta última limitación (los actores tienen diferentes posiciones en el recorrido con una coordinación milimétrica), recortaría el número de escenas narrativas o las haría más breves. También el video del pre show podría abreviarse un poco.
Las cascadas vuelven a Los Rápidos De Argos
Llegó el momento de riddear Los Rápidos De Argos, que tal y como había escuchado ha activado el efecto de las cascadas después de bastante tiempo. Al empezar a formarse más colas las operativas han cambiado y las barcas se están empezando a cargar mezclando grupos. Esto no solo acelera las colas, sino que al cargarse con más peso la experiencia es más divertida puesto que la barca impacta con las olas con más fuerza. El día de la quedada llenamos la barca con 9 personas y nos mojamos un montón.
Queda pendiente reactivar los efectos de sonido de la cueva del monstruo y volver a instalar pistolas de agua en la curva final. Lamentablemente, esta atracción sin la cascada, con las barcas lanzándose casi vacías y sin efectos de agua se ha estado sintiendo muy desangelada y un simple paseo durante la primera mitad de la temporada. Si se animasen a hacer una inversión tan barata como añadir nuevos chorros durante el recorrido la experiencia ganaría enteros.
Pequeñas mejoras en operativas y cartelería
Se nota la mano del director en diferentes asuntos menores del parque como la cartelería. Aunque para mi gusto sigue faltando mucho trabajo por hacer, se percibe una intencionalidad temática con los nuevos carteles de horarios de espectáculos o atracciones. Para mí sería necesario unificar los criterios de aplicación con la concreción de los mismos en una guía de estilo basándose en la original del parque. También intentaría minimizar el uso de la IA generativa.
Otro avance que se ha realizado últimamente es la mejora de las operativas en la apertura del parque. Hasta ahora la validación de entradas no comenzaba hasta las 10:30h, hora oficial de apertura del parque. Ahora, a imagen y semejanza de los grandes parques europeos, unos diez minutos antes comienza la validación para descongestionar los flujos de visitantes e incitar al consumo de los clientes hasta la hora de apertura.
Novedades en Roma
En la zona de Roma también comienzan a verse diferentes pequeñitas acciones que son más que probables soluciones a problemas detectados por el nuevo director general en sus primeras semanas al frente del parque. Para empezar, se han instalado dos sombrajes en el último tramo de la cola de Tornado. Esta es sin ninguna duda la cola más intempestiva de todo el parque al no estar techada y ser bastante tediosa por la naturaleza operativa de la star flyer. Ahora falta seguir cubriendo el resto de la cola para que sea una medida efectiva.
Parece ser que otra prioridad del director pasa por dar a conocer Vía Apia e incentivar el consumo en el que a día de hoy es el único "restaurante comfort" del parque. Se ha rediseñado el cartel promocional del menú con una versión más directa, simplificada, persuasiva y visual para atraer a más comensales. En la zona de Roma Alta también se han incorporado azafatos para dar a conocer el producto a los transeúntes. En mi opinión no habría mejor manera de relanzar el restaurante que con un menú más temático y que explore las pizzas a la leña recién hechas y pastas caseras y com un trato más personalizado y profesional en la línea del que es el restaurante más "deluxe" del parque.
La charla con Alejandro Garciablanco, director general de Terra Mítica
Ahora llega la que sé que es la sección más esperada y que algunos de vosotros lleváis unos días esperando. Como anuncié en redes sociales durante mi visita del lunes tuve la oportunidad de charlar un rato con Alejandro Garciablanco, el nuevo director general de Terra Mítica. Fue un encuentro de alrededor de un cuarto de hora en el que me interesé por las líneas generales de su proyecto de gestión para el parque, por sus primeras impresiones y por su trayectoria profesional.
Alejandro me pareció una persona muy positiva, entusiasta y que viene con ganas de trabajar y proponer muchas mejoras para el parque. Durante todos estos meses venideros podremos conocer más de su proyecto y sobretodo, de los recursos con los que cuenta para relanzar el parque. Él me reiteró en varias ocasiones que acaba de llegar al cargo hace unas pocas semanas y que los mayores cambios vendrán con el tiempo. A su vez también destacó que ha encajado muy bien con los equipos del parque y eso le ha facilitado el trabajo.
Una de las cosas en las que también me incidió es que está desarrollando un "business plan" a corto, medio y largo plazo con diferentes objetivos y propuestas de mejora para el parque. Me comentó que es consciente de que hay gente que valora el "espíritu histórico" del parque y que quiere potenciar eso con un parque "bonito" pero también atendiendo a todas aquellas personas que les atrae esa vertiente más "refrescante" del parque. Mi interpretación sobre esto es que se quiere seguir apostando por novedades acuáticas en el parque, aunque es positivo constatar que hay conciencia del espíritu temático del parque.
También hablamos de la buena conservación de los materiales originales del parque y de cómo el tiempo no ha pasado por ellos. Alejandro apostilló aquí que esas calidades fueron posibles por la naturaleza de la financiación original del parque y por su modelo público. También me confirmó que la palabra "potencial" es sin duda la que más ha escuchado estos días y es que en efecto el parque es un recinto con unas posibilidades envidiables.
Próximos novedades en primicia y sorpresa para halloween
En primicia me presentó algunos de los próximos movimientos inminentes en el parque. Muy pronto veremos nuevos elementos temáticos en Pica Picae materializados en forma de banderas y antorchas. También se prepara un nuevo rótulo/cartel que se colocará en las cascadas del vial que rodea Cataratas Del Nilo para potenciar este emplazamiento como un "photo spot". En las últimas semanas y tal y como reporté en redes sociales, el podio olímpico de Grecia también se ha transformado en esta línea.
Aunque Alejandro no quiso entrar en detalles, avanzó que en halloween habrá una "gran sorpresa" en la que el parque está invirtiendo dinero. Mi lectura es que se trata de una ampliación de los días del evento de halloween a otros días del mes de octubre. Esto sería una gran noticia y estaría alineado con la nueva apuesta por las Summer Nights. Creo sinceramente que es muy necesario que el parque proponga eventos y efemérides que incentiven la visita al recinto y den vida al parque, puesto que las últimas temporadas han sido muy planas y sin apenas nada especial por lo que mereciera la pena repetir durante el año.
Aunque improbable, otra hipótesis mía es que es que esta gran sorpresa sea el rumoreado "Arde Troya" extendido con tramos por el recorrido original de El Rescate De Ulises. Aunque esto me genera muchas dudas e incluso me escama por su posible resultado. También alargando el recorrido vería posible que las operativas del pasaje empeorasen todavía más, cosa que creo que se debería evitar a toda costa.
La importancia de mejorar la comunicación
Por mi parte, aproveché el encuentro para transmitirle la importancia que tiene bajo mi punto de vista la relación fluida con los medios de comunicación y la prensa. Creo que uno de los mayores fallos del parque en los últimos años es su hermetismo, opacidad y percepción de desestructuración interna. Se debe trabajar en mejorar la percepción externa y proyectar una imagen profesional y conectada con las tendencias actuales del sector.
Finalmente Alejandro también hizo un llamamiento para remar hacia el resurgimiento del parque destacando las experiencias buenas. Le agradezco desde aquí su apertura al diálogo y el tiempo que nos dedicó. Tal y como me contó, ha leído algún artículo de Perdidos En La Odisea y conoce el trabajo que emprendo desde el blog, cosa que me sorprendió. El tiempo será el que determine cómo todo esto se materializa en hechos.
